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Brent:
John, vous avez posé un ensemble intéressant de questions, juste le type de choses auxquelles je pense tout le temps. Comme vous le remarquez plus bas, le maximum de croissance en bonsaï n'existe pas dans le vide, il y a toujours un prix à payer pour une croissance à toute vitesse, comme une perte de courbure et de conicité du tronc, qu'on obtient, je pense, le mieux en laissant pousser des tiges puis en les supprimant. [Pour plus d'information à ce sujet, voir l'article Développer de Gros Troncs pour Bonsaï]
John demande:
Est-ce que la plupart des arbres vont mieux pousser en terre plutôt que dans des grands pots? Y a-t-il un certain point où un grand pot donne un résultat équivalent ou meilleur que la pleine terre?
Brent répond:
En général, les arbres vont pousser plus vite quand ils sont en pleine terre. Mais, il y a quelques avertissements à prendre en compte. Mon expérience est que les arbres poussent d'abord plus lentement quand ils sont plantés en pleine terre plutôt que dans un grand pot. Cet effet semble durer un à deux ans pour le plupart des espèces que j'ai observées. Je pense que ce qui se passe est que l'arbre sacrifie la croissance du haut au profit de celle des racines, mais il est aussi possible que l'arbre ait plus de difficultés à s'habituer dans ce substrat (habituellement) plus dense.
On le constate très fort avec les chênes de Californie. Dans la nature, ces arbres passent les cinq premières années de leur vie à enfoncer leur racines pivot et latérales à la recherche d'eau, le dessus ne pousse presque pas. À un certain point, la croissance des racines ralenti, le processus s'inverse et soudainement la croissance du haut explose, en poussant jusqu'à 1,2 à 1,5 mètres (4 à 5 pieds) en une seule saison après avoir poussé de quelques décimètres seulement durant plusieurs années. En pots, j'ai remarqué qu'il faisaient la même chose, ils poussent très peu jusqu'à ce que tout le sol soit envahi de racines ensuite le dessus pousse très vite.
Donc à long terme, planter en pleine terre est la meilleure solution, mais uniquement si vous prévoyez de laisser votre arbre sans le perturber durant trois ans ou plus, sinon sa croissance sera plus lente qu'en pot. Partant du principe bien sûr que l'arrosage, le drainage du sol, sa structure et la fertilisation sont appropriés.
John:
Quel type de sol convient le mieux à une croissance rapide? Je sais que les racines ont besoin d'oxygène, d'humidité, et de macro et oligo éléments. En pot, ces quatre besoins sont mieux satisfaits en utilisant un substrat grossier et drainant rapidement. Est ce qu'un sol similaire convient aussi bien pour la pleine terre, ou bien, puisque l'arbre est dans une terre qui draine mieux, est-ce qu'un substrat plus fin avec plus de composants organiques permet d'augmenter la nourriture de la croissance?
Brent:
Je croyais ce dernier cas, puisque vous pouvez utiliser des substrats plus fins pour la culture en pleine terre, c'était préférable aussi. À présent je n'en suis plus aussi sûr. Je pense que exactement les mêmes mélanges utilisés pour les pots quand on les utilise pour la pleine terre permettent d'obtenir de meilleurs résultats. Mais, le prix à payer est un arrosage et une fertilisation plus fréquents. Tout ceci est anecdotique, mais je suis un bon observateur, à la tête dure, j'aime vérifier les choses par moi-même et voir si elles fonctionnent vraiment.
J'ai des monticules d'anciens substrats composés de mélanges pour pots, tourbe et perlite de mes caissettes de bouturage, des centaines de mètres d'un seul tenant. Je n'en ai pas fait grand chose pendant un moment et je regardais de temps en temps ce qui y poussait. Cette matière n'est pas vraiment du sol, elle ne contient presque aucun sol naturel et était tellement molle qu'on pouvait difficilement y marcher. J'ai remarqué des arbres qui sont venus naturellement et des graines germant partout. Un plant a germé au milieu d'un tas une année. Ce plant à poussé de 3 mètres (10 pieds) en une seule saison, le mélange était si léger que j'ai pu le sortir avec ses racines en tirant un bon coup. La masse des racines était incroyable, elles n'ont jamais rencontré aucune terre naturelle qui était à un mètre (3 pieds) plus bas au moins.
Ma seconde expérience avec ce phénomène s'est passée l'année dernière. J'ai remblayé un talus sous une nouvelle zone avec tout mon vieux sol provenant des mélanges des plantes mortes. Plutôt que de gaspiller ce remblai de mélange qui avait jusqu'à 60 cm (2 pieds) de haut à certains endroits, je l'ai utilisé pour planter une forêt d'ormes 'Catlin' pour le futur. J'avais pensé les laisser pousser, les tailler, et ensuite les prélever selon mes besoins. J'ai planté plus d'une centaine des mes petits plans, avec des troncs de 6 mm (1/4 pouce) et environ 15 cm (6 pouces) de haut. C'était le printemps dernier. Les 'Catlin' poussent lentement c'est pourquoi je voulais en mettre quelque uns en terre. J'ai récemment prélevé des bottes de tiges pour mes boutures, donc j'ai eu le temps d'observer ce qui s'est passé. Dans les zones avec le mélange le plus profond, les tiges ont presque 1,5 mètres (5 pieds) de haut avec des troncs de quelque 4 cm (1,5 pouce). D'autres 'Catlin' que j'avais mis en terre il y a environ trois ans dans du limon de rivière ont à peine poussé.
Une des meilleure croissance jusqu'à présent s'est produite avec la 'méthode d'échappement' où je met sur terre des pots de 29 cm (19 litres, 5 gallons) et laisse les racines s'échapper par les trous de drainage et s'enfoncer en terre. J'aime cette méthode parce qu'elle est si efficace. Vous devez continuer à arroser au travers du pot pour garder en vie les racines qui s'y trouvent. Quand vous obtenez le tronc désiré, vous coupez simplement au niveau des trous les racines qui se sont échappées et vous raccourcissez le dessus de l'arbre en même temps ou parfois avant. J'obtiens des ormes 'Seiju' massifs par cette méthode. Leur troncs grossissent de plus de 25 mm (1 pouce) par an.
John:
Peut-on augmenter progressivement le niveau de fertilisation au delà de la normale? Surdoser les apports d'engrais en un coup ne serait pas bénéfique, mais si vous cultivez un arbre en terre, et que le sol est riche en nutriments, pourriez vous graduellement augmenter la quantité de nutriments disponibles? Peut-on aussi augmenter la fertilisation foliaire. Y a-t-il un point où vous pouvez surdosez la fertilisation foliaire ? Je sais qu'avec la culture hydroponique, les plantes sont arrosées chaque fois avec une solution riche en nutriments. Peut-on faire quelque chose de similaire avec un arbre en terre?
Brent:
Les mêmes principes de fertilisation s'appliquent que vous cultiviez en terre ou en pot. Les mélanges pour pots ne contiennent pas assez d'argile ou de fines particules pour bien retenir les nutriments et ils doivent être fertilisés fortement et fréquemment pour le compenser. Si vous utilisez ce type de mélange pour la culture en terre, vous devrez également fertilisez fortement. La plupart des mélanges pour bonsaï ont de très faibles capacités à garder les nutriments, c'est pourquoi on fertilise si souvent ou continuellement. Si vous cultivez dans un terreau sableux, les besoins en engrais sont grandement réduits, tout comme l'arrosage. Il est très difficile de donner un ensemble de formules parce qu'il y a tellement de variables qui interviennent. Vous devez vous baser sur les plantes et acquérir une bonne faculté pour reconnaître les signes d'une bonne nutrition sur base de la croissance et de la couleur des feuilles.
Je pense que l'accent mis sur la fertilisation foliaire est grandement surfait. Les racines sont la principale méthode qu'ont les plantes de pomper l'eau et les nutriments, et elles sont des centaines de fois plus efficaces pour cela que les feuilles. La réponse peut être : plus rapide quand l'engrais est appliqué aux feuilles mais à long terme ce sont les racines qui vont pomper et stocker de loin la plus grande partie des nutriments nécessaires. La fertilisation foliaire est bonne du moment qu'elle s'écoule jusqu'aux racines, si elle ne fait que s'échapper, c'est un gaspillage terrible. Vous pouvez difficilement fertiliser de trop par engrais foliaire sauf si vous utilisez une concentration trop forte. De toute façon, si l'excès d'engrais s'écoule aussi jusqu'aux racines comment savoir si ce sont les feuilles ou les racines qu'on a trop fertilisé?
Une fertilisation excessive des arbres, peu importe comment elle est appliquée, résultera en brûlures par les sels, Vous le remarquerez aux bords des feuilles, elles vont devenir brunes et sèches.
John:
Quel types d'engrais devrait être utilisés pour une croissance du tonnerre? Quels proportions de NPK devraient être utilisées et quand? Que font des engrais avec une forte proportion d'azote? Je sais que des engrais à forte proportion de phosphore sont utiles pour la fructification et la floraisons. En quoi sont ils aussi utiles. A quoi sert le potassium? Est-ce utile d'utiliser uniquement un engrais très fortement dosé en azote durant la saison de croissance.
Brent:
Personnellement je ne pense pas que le type d'engrais a beaucoup d'importance du moment qu'il contient ce dont la plante a besoin, c'est à dire NPK et des oligo éléments comme fer, calcium, magnésium, manganèse, zinc, cuivre, molybdène, bore, cobalt, et nickel. Vous payerez un peu plus cher pour un engrais contenant ces oligo-éléments mais cela en vaut vraiment la peine, en particulier quand on cultive à une si petite échelle comme la plupart d'entre nous. L'azote est le nutriment de base pour la croissance des parties vertes. Il va produire de grandes feuilles, vert foncé et de long entre-noeuds dans de bonnes conditions de culture et avec un volume de terre adéquat. Il est essentiel au printemps quand les plantes caduques et persistantes font de nouvelles pousses. On devrait le réduire à la fin de la saison pour arrêter de forcer des nouvelles pousses molles qui pourraient être endommagées par le gel. Le phosphore est important pour favoriser la croissance des racines, la floraison, l'aoûtement du bois et pour lutter contre les maladies. Le potassium aide en général au fonctionnement des cellules. Un engrais équilibré semble aller aussi bien dans des conditions normales (tous les nombres du NPK sont les mêmes, comme 10-10-10). De plus forts pourcentages d'azote conviennent à la croissance printanière et dans des conditions acides.
John:
Y a-t-il des méthodes pour allonger la saison de croissance. Sans une serre il serait difficile de cultiver un arbre en hiver, mais pour des plantes en pot, vous pouvez les rentrer à l'intérieur et les cultiver sous lampes fluorescentes. En moyenne, quelle est la durée de dormance nécessaire aux arbres.
Brent:
Là où j'habite, j'ai une saison de croissance de presque neuf mois si vous comptez la croissance des racines. C'est là où je pense qu'on devrait pouvoir allonger simplement la saison de croissance. Il est très difficile d'intervenir sur la température de l'air quand on cultive en extérieur, mais la température du sol peut être changée ou maintenue par des méthodes assez simples.
La plupart des gens pensent que les arbres entrent en dormance quand les feuilles tombent. Pas vrai. Il n'y a plus de croissance du haut, mais les racines continuent à pousser tant que la température du sol est supérieure à environ 15,5 à 18°C (60 à 65°F). Cette croissance prolongée des racines se produit ici en Californie septentrionale jusqu'aux alentours de Noël, la croissance des racines reprend en fin février selon le temps. En allongeant la période de croissance des racines, vous préparez la plante à augmenter la croissance du haut pour la saison suivante. Vous pouvez maintenir des températures automnales plus longtemps en paillant avec une couche isolante comme de la paille, etc, et vous pouvez hâter le réchauffement au printemps en paillant avec un plastique noir pour capter la chaleur des rayons du soleil.
John:
Des sacs de culture pour les arbres en terre limitent la croissance vers le bas et permettent la croissance vers le haut. Je sais que ce sont les racines latérales près de la surface qui nourrissent l'arbre. Les racines verticales et/ou pivotantes on un rôle d'ancrage. L'utilisation de sacs de culture peut-elle aider? Y a-t-il une profondeur optimale à laquelle planter un arbre?
Brent:
La fin d'abord, en général un arbre ne devrait jamais être planté plus profondément que ce qu'il était, et c'est habituellement la position des premières racines, mais il y a une meilleure manière de le savoir. Si vous enterrez le collet d'un arbre, vous avez de bonnes chances de faire pourrir le collet ce qui va dégrader l'écorce et causer la mort de l'arbre. Quand les arbres germent, le plant produit des tissus souterrains et aériens différents et pour la plupart des espèces ligneuses on peut voir la limite entre les deux, habituellement un anneau de tissus qui forme le collet. Vous pouvez enterrer les tissus jusqu'au collet, vous pouvez aussi exposer le collet s'il y a de meilleures racines plus bas. J'utilise ce phénomène quand je greffe des racines sur des pins. Je place le porte greffe haut dans le pot de façon à pouvoir greffer sous le collet de l'arbre. Après que la greffe ait pris, j'enterre la tige exposée jusqu'au niveau du point de greffe qui va disparaître dans le nebari et je fait une greffe propre indécelable pour le bonsaï.
Les racines pivot sont un phénomène des plantes de semis. Si vous coupez la racine pivot d'un semis, il ne produira que des racines latérales et jamais une autre vraie racine pivot. C'est pourquoi il est important d'obtenir des plantes qui ont été correctement formées dès leur plus jeune âge pour le bonsaï. Elles n'auront pas de racine pivot et à la place il y aura une jolie motte dense et plate avec des racines latérales et des poils absorbants.
Je pense que les sacs de culture sont surfaits, Ils sont conçus pour qu'on puisse facilement dépoter les arbres, pas pour obtenir un maximum de croissance des racines. De toute façon, les arbres pour bonsaï ne devraient pas être plantés en terre tant que le travail préliminaire sur les racines n'a été fait, comme retirer la racine pivot et étaler les racines latérales pour obtenir un bon nebari. Vous pouvez tailler les racines de surface une fois par an ou tous les deux ans avec une bêche tranchante pour augmenter la densité des racines près du collet et faciliter le prélèvement. Cette procédure devrait être meilleure que les sacs de culture.
Traduit et publié avec l'aimable autorisation de Brent Walston.
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