- Multiplication/source: Graines - 25-60% germination, selons les "autorités." Basé sur les semis qui apparaissent dans mon jardin tous les étés, 60% est la règle. Le semis doit être fait immédiatement, avant que les graines ne puissent sécher. Ils se multiplient aussi facilement par boutures. Je n'ai jamais essayé d'en marcotter. La plupart des miens sont issus de semis "sauvages" récoltés (moins de 30cm / 1 pied).
- Rempotage et taille des racines: Au printemps, quand les bourgeons à feuilles passent à un rouge plus vif. Cet arbre, à maturité, est assez résistant et peut supporter une forte taille des racines sans que j'y voie de désavantage. (Bien que, je ne l'effeuilerais pas la même année qu'une taille sévère des racines.) Puisque c'est un arbre de sol généralement mouillé à marécageux, la racine pivot n'est pas très développée.
La taille des racines devrait probablement être faite tous les deux ans sur un arbre mature, mais la quantité de racines produites annuellement varie, selon les conditions, le pot, le programme de fertilisation, l'arrosage, et l'arbre lui-même. On peut tailler tous les ans les racines des arbres plus jeunes et des semis en formation.
- Sol: A nouveau, étant un arbre de zone humide de préférence, l'érable rouge va survivre (et peut même préférer) un sol plus lourd, retenant plus d'eau que les autres arbres (ou les autres érables). J'utilise un mélange de compost organique similaire (sans gravier) pour A. rubrum comme pour le Cyprès Chauve, Taxodium distichum. Il poussent, magré tout, assez bien dans un sol "normal" pour bonsaï -- bien que dans des climats chauds, il peuvent alors nécéssiter plus d'arrosages que les autres arbres, ou peuvent devoir être placés dans un plateau plat rempli d'eau. Normallement, je ne mets pas les érables rouges dans l'eau excepté durant les périodes les plus chaudes de l'été (au delà de 35°C / 95°F).
- Pots: Les érables en général semblent vouloir plus de racines sous eux que les autres arbres caducs. A. rubrum ne fait pas exception. (Peter Adams dans The Art of Bonsai remarque que les érables "ont besoin de place pour les racines", ce que j'interprète comme avoir besoin d'un pot plus-grand-et -profond-que-normale pour un arbre d'une certaine hauteur ou grosseur.)
Des pots en terre foncée non vernissée sont acceptables, mais je préfère un pot vernissé blanc ou bleu. Forme--ovale ou rectanglulaire, selon le style de l'arbre. Ici, vos goûts personnels sont souverains.
- Arrosage: Arroser copieusement durant les mois chauds, en particulier si le sol ne garde pas l'humidité. Dans les climats chauds (et particulièrement dans les régions arides de l'Ouest Américain) garder l'arbre dans un plateau d'eau peut être nécessaire.
- Fertilisation: Toutes les semaines, en commencant au début du printemps; toutes les 2 semaines en automne jusqu'à ce que les feuilles commencent à changer de couleur. Utiliser un engrais bien équilibré (10-10-10). Je fertilise habituellement les A. rubrum en placant l'arbre dans un baquet d'eau (jusqu'au bord du pot) dans lequel l'engrais est dissout, et laisse les racines l'absorber. (C'est le seul moment où j'immerge mes arbres.) Ne fertilisez pas immédiatement après une taille des racines.
- Hivernage: Selon vos conditions climatiques, mais c'est un arbre parmi les plus rustiques.
- Style: Droit informel, incliné, bosquet, groupe et forêt. Je n'ai jamais conduit un A. rubrum en cascade ou avec racines agrippées à un rocher, puisque aucun des deux ne représente son habitus "naturel". Cela ne veut pas dire qu'on ne puisse les cultiver comme cela.
- Ligature: L'écorce de A. rubrum--comme d'autres érables--est tendre et vite marquée. Aux rares occasions où j'ai ligaturé, j'utilise du fil d'aluminium enrobé. Puisque la forme naturelle de A. rubrum est d'avoir des branches ascendantes, d'une forme générallement ovale avec une cime arrondie, ligaturer les branches pour les abaisser n'est pas nécessaire. Stowell (voir note en bas) remarque que, à cause de sa forme naturelle, ". . . cet érable peut introduire une forme ovale américaine." Le livre de Stowell est paru il y a presque 20 ans maintenant, et cela ne semble pas s'être produit. Hélas.)
J'ai ligaturé A. rubrum pour redresser une branche, ou pour qu'elle se faufile dans une nouvelle position. Dans ces cas, le fil doit être surveillé attentivement. Même des fils d'aluminium enrobé de caoutchouc vont marquer l'écorce avant que l'été ne soit terminé.
- Taille et Pincements: La taille est le moyen principal pour mettre en forme A. rubrum. Tailler et pincer les feuilles peut être utilisé pour augmenter la ramification des brindilles, pour provoquer l'apparition de branches où il n'y en a pas, et pour créer des espaces vides.
Pincer les nouvelles pousses en laissant pousser jusqu'à 1 ou 2 noeuds, puis en pincant à 1. Plus souvent et plus fort vous pincerez, plus courte sera la distance entre les feuilles et les noeuds des nouvelles branches. (Sandy Vrooman a envoyé un message (à plusieurs reprises) contenant d'excellentes instructions détailées sur le pincement des érables. Elles devraient maintenant être dans la FAQ de l'Internet Bonsai Club. (j'espère.)
Une taille importante devrait (comme toujours) être considérée avec soin. Un branche, une fois retirée, est difficile à remplacer. (Bien que vous puissiez toujours provoquer le bourgeonnement au niveau de la cicatrice, la branche qui en résulte sera fine et d'un aspect peu élégant.) Quand on supprime une branche maitresse, A. rubrum va cicatriser assez vite si la coupe est plate dans l'alignement du tronc. Je ne mastique pour ainsi dire jamais les plaies.
A. rubrum supportera un défoliation (retrait complet des feuilles), mais laissez le pétiole de la feuille attaché (il se détachera quand les nouvelles feuilles apparaitront). Vous pouvez aussi couper les feuilles à moitié. Je n'ai trouvé aucun avantage à effeuiller partiellement (effeuiller des zones choisies d'un arbre dans le but de mieux développer la structure des rameaux et branches).
- Parasites & autres avertissements: Pucerons. Aleurodes (mouches blanches). Utilisez l'insecticide le plus doux que vous trouverez (qui va les éliminer). Les feuilles peuvent griller en plein soleil, mais pas aussi facilement que A. palmatum.
Voir aussi: Il y a une brève référence sur la culture de A. rubrum dans The Beginner's Guide to American Bonsai par Stowell (page 125-6) où il le réuni à la fois à A. palmatum et A. buergerianum. Il y a, je pense, quelques différences de taille.
Voir page 7 de A Field guide to Trees and Shrubs par Petrides pour une silhouette typique de l'érable rouge.