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Dans la Bible, Noé, après le Déluge, a vu une colombe tenant un rameau d'olivier dans son bec comme le symbole de la paix entre Dieu et les hommes. L'olivier est présent dans beaucoup de livres d'auteurs Hébreux, Phéniciens, Égyptiens, Grecs, et Romains. Pline l'ancien dans son Histoire Naturelle (Naturalis historia-37 volumes-mort en 79 A.D. car il s'est approché trop près du Vésuve en éruption à Pompéi) a fait la distinction entre 15 variétés d'olivier. Dans la parabole, Livre des Juges (9: 8-9) on peut lire: Quand les arbres se sont réunis pour consacrer un arbre comme leur roi, ils ont dit à l'Olivier, "Gouverne nous" et l'Olivier a répondu, "Dois-je perdre mon [huile], avec laquelle ils honorent Dieu et les hommes, et être promue aux arbres?"
Dans sa jeunesse, l'olivier produit une seconde génération de racines qui augmentent en proportion avec le nombre de troncs. La couronne est souvent désagréablement élargie avec une ou plusieurs racines dominantes, alors que les fines racines sont profondes. Cette étape peut ne prendre qu'un an si on marcotte le tronc.
A maturité, l'olivier arrête de produire des racines en profondeur et génère beaucoup de fines racines superficielles. Le tronc perd sa forme cylindrique, alors que l'écorce passe du lisse au rugueux et craquelé. A partir de ce moment il peut vivre de 800 à 1000 ans avec une apparence majestueuse.
Le pincement varie selon la couleur des bourgeons et l'âge de l'arbre et le cycle végétatif. Les nouveaux bourgeons et pousses sont habituellement verts, violets ou ocres. Pour les jeunes arbres, on taille à la première ou troisième paire de feuilles, selon la direction des bourgeons. Quand les pousses virent du violet au brun elles ne vont produire que peu de nouveaux bourgeons. Avec des arbres jeunes ou vieux, on pince quand la branche est encore verte ou presque violette, en éliminant la dernière paire de feuilles. Pincer aussi les feuilles et bourgeons qui poussent vers le bas. Arrêter de pincer si la température descend sous les 10°C (50°F) ou monte au delà des 40°C (104°F). En pinçant de cette manière on obtient des feuilles plus petites et des entre-noeuds plus courts. Généralement, presque toutes les feuilles qui sont sur des tiges vertes vont se ramifier moins de la moitié aussi facilement que celles qui sont sur des tiges violettes.
Ligaturez le jeunes arbres et branches de moins de 2-3 ans. Ligaturez avec précaution de la fin de l'automne au printemps, et uniquement si nécessaire pour diriger les branches, le bois d'olivier est tendre et facilement abîmé. Pour les arbres âgés, le fil est appliqué sur de plus vieilles branches, mais il peut être nécessaire d'utiliser du raphia pendant la dormance.
Arroser à fond, mais laisser la terre se dessécher entre deux arrosages, mais pas de trop. Mon olivier est beaucoup arrosé, mais pour chaque cas, cela dépend de la lumière, du vent, de l'humidité, et de l'exposition. L'olivier préfère être en plein soleil.
Fertiliser avec des engrais organique à décomposition lente, mais utiliser un engrais normal comme pour les autres arbres. Il est aussi important d'ajouter des oligo-éléments au moins une fois par an. On peut utiliser un engrais complet avec oligo-éléments, ou les oligo-éléments eux-mêmes sous forme de diffusion lente.
Tous les styles, excepté droit formel et racines exposée, peuvent être utilisés. Mais ne pas employer de jin ou shari car le bois se fendille et pourri rapidement.
Parasites et maladies comprennent les pucerons verts (particulièrement s'il y a des fourmis), les araignées rouges, l'anthracnose, et le Pseudomonas savastanoi.
Traduit et publié avec l'aimable autorisation de Brent Walston.
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